【经典相机】我不叫 “Puma”,是 “Purma”

【经典相机】我不叫 “Puma”,是 “Purma”

自 1888 年美国柯达公司推出第一台批量生产的民用相机以来,近 130 年来世界各国推出了成千上万种不同种类、型号的相机,其中不乏奇特产品。今天给大家介绍的就是一种独特的利用重力控制快门速度的英国产相机 Purma。

Purma 相机的历史

1935 年,英国人 Tom Purvis 和 Alfred C Mayo 在伦敦成立了 Purma 相机公司(Purma Cameras Ltd.)。公司名 Purma 来源于两位创始人的姓氏 PUR(vis)+MA(yo)。1936~1959 年,这家公司共生产了 3 个型号的 Purma 相机,包括 1936 年推出的 Purma Speed、1937 年推出的 Purma Special 和 1951 年推出的 Purma Plus。Purma Speed 和 Purma Plus 两款均为金属机身,而 Purma Special 机身由胶木制造。受二战影响,相机生产曾中断了几年。1959 年,最后一款 Purma Plus 停产。

Purma“三兄弟”

三款 Purma 相机的共同特点是:1. 都使用 127 胶卷。127 胶卷是缩小的 120 胶卷,宽 46 毫米,后有背纸,可以拍 42×42 毫米画幅照片 12 张,或者 42×32 毫米画幅照片 16 张。2. 都是平视取景相机,使用只有一挡光圈的可伸缩式镜头,拍摄时伸出机身,平常则压缩在机身内节省空间。相机的镜头盖兼具防误拍功能,当镜头盖旋扣在镜头上处于保护状态时,快门按钮无法按下。3. 没有调焦机构,依靠小光圈镜头的较大景深获得相对清晰的图像。4. 都使用公司创始人 Alfred C Mayo 设计并获得专利的重力控制快门机构,有至少 3 挡快门速度。

从左至右分别是 Purma Speed,Purma Special 和 Purma Plus

Purma 相机的重力控制快门

Purma 系列相机的重力控制快门是 “独家秘技”,设计十分巧妙。它们都采用了一种带弧度的金属平面快门,当按下快门按钮时,两片金属快门幕帘沿着快门平面运动,两片帘幕间的狭缝扫过胶片曝光。这种快门结构与现代单反和旁轴相机的帘幕快门是一样的,但 Purma 相机开创性地使用了一种利用重力来控制相机快门速度的机械结构,相机内部有一片半圆形黄铜部件,作用类似重锤。在相机处于水平位置(无论向上或向下)、竖直位置(倒片旋钮在上部)和竖直位置(倒片旋钮在下部)时,两片快门叶片间狭缝的宽度分别是 3 毫米、2 毫米和 12.75 毫米。这个重锤在弹簧和重力的的作用下运动速度不同:相机水平时不受重力影响;竖直位置(倒片旋钮在上部)时,“重锤” 自上向下运动速度很快;竖直位置(倒片旋钮在下部)时,“重锤” 自下向上运动速度很慢。这样,相机就获得了中速、高速和低速三种快门速度。使用者只要将相机水平使用、左转竖立使用或右转竖立使用就能改变快门速度。

Purma Special 的快门结构
Purma Special 重锤的不同位置,从左至右分别是低速、中速和高速
Purma Special 快门金属幕帘在不同速度时的状态,从左至右为低速、中速和高速

Purma Speed 是 Purma 公司创建后推出的第一款产品,于 1936 年开始生产,尺寸为 127×82.6×50.8 毫米。当时 Purma 公司的两位创始人目标很明确,就是以大众能够负担的起的价格,生产出一款有多个可调快门速度的照相机。这种想法在当时有点类似于天方夜谭,因为直至 1940 年代,不少只有一挡快门速度的盒子(Box)相机还在销售。就这一点而言,具有 6 挡可调快门,售价为 35 先令(先令是 1961 年以前英国的一种货币单位,1 英镑等于 20 先令。35 先令约合 1.75 英镑)的 Purma Speed 是极为成功的。

根据现有资料,Purma Speed 仅仅生产了一年。因此在将近 80 年之后的今天十分罕见。这款 Purma Speed 甚至在被国外相机爱好者和收藏家誉为 “相机收藏圣经” 的《麦克欧文古典收藏相机价格指南 2001-2002 年版》(McKeown’s Price Guide To Antique & Classic Cameras)中都没有任何介绍,其珍稀性可见一斑。

Puram Speed 的镜头是高素质的消色差(Achromatic)镜头

Purma Speed 机身由钢材制造,上、下盖及镜头盖均为电镀,机身进行了发黑处理。直到今天,这台 Purma Speed 的电镀部分依然光可鉴人,可见当初工艺之精良。

Purma Speed 的快门速度一共 7 挡,其中一挡为 T 门,其余为 6 挡则为可调快门,分别是 1/25、1/50、1/75、1/100、1/150 和 1/200s。其中 T 门和其他 6 挡快门之间在使用时需要进行切换。使用 6 挡可调快门时需要将选择开关拨动到 “I” 的位置。

Purma Speed 拍摄时,镜头向前,水平横握相机为 1/50s;相机向右旋转,即相机左侧在上(即折叠取景器在上部)、右侧在下时为 1/25s;向左旋转右上左下为 1/75s。可折叠取景框上的数字即为快门速度。

这台相机快门精妙之处在于:除了将相机按照不同的方式握持可以获得三种不同快门速度外,其速度还被分为了高低档。按下上弦旋钮并转动上弦,则可使用三挡低速快门,即 1/25、1/50 和 1/75s;按下快门上弦旋钮并旋转上弦之后不立刻松手,而是将上弦旋钮向上提一下再松手,那么就可以获得另外三挡高速快门,即 1/100、1/150 和 1/200s!

Purma Speed 俯视图,如何使用高、低档快门、快门速度、专利申请情况均一目了然

这就是 Speed 为何要在取景框上同一位置标明两挡快门速度的原因了。Purma Speed 采用了可折叠取景框,以便节省空间,同时兼具快门按钮保护作。在取景框没有打开的情况下,是无法按快门按钮的,以防止误拍。

在折叠取景器左侧标有技术专利资料。可以看出,其使用了在 1933 年和 1935 年申请的英国专利,但专利的具体内容不得而知,想必与重力控制快门速度有关。因为这种设计除了在 Purma 系列相机上使用外,我们从没在其他品牌的相机上看到。Purma Speed 使用的镜头是 Achromatic 镜头,其焦距为 2 英寸(约为 51 毫米),固定光圈(约为 F11)。

Purma Speed 相机套也是真皮制作。这个皮套当时售价也不便宜,要 10 先令,也就是 0.5 英镑。

Purma Speed 在 1936 年报纸上刊登的广告

1937 年 6 月 2 日的《业余摄影家(Amateur Photographer)》杂志上有一则公告:Purma Special 是一台不同寻常设计的固定焦距照相机。Purma 公司就是利用这样的方式第一次让世人知道了 Purma Special。

Purma Special 于 1937 年开始生产,虽然是 Speed 的后续机型,但两者外形却有天壤之别。如果说 Speed 至少还有些长方体的形状,那么 Special 则完全颠覆了长方体的外观,变成了流线型。

Purma Special 正面图,右上角可以清楚地看图产地为英格兰(Made in England)
Purma Special 俯视图,流线型一览无余,其顶盖设计相对于 Speed 化繁为简

此外,Special 的外壳材质也从金属材质变成了可塑性更强的胶木,毕竟金属材质要制造成这样的流线型外观难度和成本要更大。

Special 由 20 世纪最著名的美国工业设计师之一、美国工业设计奠基人雷蒙德·洛威(Raymond Loewy)的事务所伦敦分所设计外观,据说英国当时著名的艺术家 Eric Ravilious 也有参与。

除了外观与材质变化,Special 的功能也大大简化。首先取消了方便长时间曝光的 T 门,其次取消了 Speed 的高速档和低速档之分,只剩了三个基本的快门速度:1/25s、1/150s 和 1/450s。

在 Purma Special 的取景窗左右,分别刻有 SLOW(慢速)和 FAST(快速)字样,提醒使用者将相机左侧竖起握持时,快门速度为慢速,右侧竖起时则为快速。但不知何故,并未告知使用者水平握持相机时为中速。

Purma Special 取景器,取景窗的玻璃片为塑料制造

Purma Special 的取景器改为内置式,其快门按钮就无法像 Speed 那样被可折叠的取景框保护以防误拍。为了解决这一问题,Special 的设计者特别在机身顶部设置了一道雨滴型凹槽,以便放置快门按钮。经过这样的处理,Special 快门按钮的顶部即使在不按下的时候,也与机身上盖处于同一水平位置,即使偶尔碰到,也不会误触快门。

Purma Special 相机使用的镜头与 Speed 不同,是一只 Beck Anastigmat F6.3 镜头,光圈比 Speed 大了一挡多。焦距为 2.25 英寸,约合 57mm。1948 年前后,Purma Special 的镜头有了镀膜。Purma Special 是世界上第一款使用塑料制造的光学镜片的照相机。尽管其只是在取景窗上使用了这种塑料镜片,但这足以令其名垂相机制造史。塑料镜片由英国的联合光学工业有限公司制造。该公司直到 1959 年才制造出用于拍摄的塑料镜头,并用在 Kodak 公司的 Brownie 44A 相机上。

Purma Special 的生产一直持续到 1951 年。Purma 公司曾经在一则广告中称一共生产了 10 万台 Special。

Purma Plus 机身采用铸铝工艺制造

Purma Plus 是 Purma 公司生产的第三款、也是最后一款相机,采用了铸铝制造机身,搭配固定光圈为 F6.3,55mm 焦距的 Purma Anastigmat 镜头,并沿用了与 Speed 和 Special 一样的快门系统。除了机身材质不同,Plus 相对于 Speed 和 Special 而言,还有以下几点改进:1. Plus 增加了 B 门。2. Plus 取消了快门上弦旋钮(Speed)和上弦扳手(Special),采用了现代相机广泛采用的一次完成过片、上弦操作的结构。

Purma Plus 机顶,取消了 Speed 上的上弦旋钮和 Special 的上弦扳手

3. Plus 采用了底部螺丝固定机身后盖的方式,而 Speed 和 Special 采用了卡扣式设计。Plus 的后盖为底盖和后盖一体的设计,而 Speed 和 Special 则是底盖和机身一体的设计,更换胶卷时卸下的只是后背而已。4. 为了便于使用闪光灯,Plus 增加了闪光线缆插口和闪光灯插座。5. Plus 在底部的机身后盖固定螺丝上留有安装三脚架接口,与此相对应的是在 Plus 的皮套底部也增加了圆洞,用以安装三脚架。Purma Plus 依然采用了不同握持方式决定不同快门速度的快门系统,其快门速度为 1/25s、1/150s 和 1/500s。由于它的略微调整了弹簧的弹力,使得高速快门由 Special 的 1/450s 提高到了 1/500s。

Purma Plus 从 1951 年开始生产,到 1960 年代初停止。没有人知道 Purma Plus 一共生产了多少台,不过据英国一家网站统计,Purma Plus 机身序列号最高为 18495。

随着相机技术发展,以及 135 胶片的普及,使用 127 胶卷的 Purma 系列相机慢慢走向衰败。1962 年,Purma 相机公司正式更名为 Purma 精密工程公司,彻底放弃了相机业务,Purma 相机的生产也画上了句号。不过,由重力决定相机快门速度的这一创造性方式,已经成为相机发展史上不容忽视的一页,Purma 公司也将因此而被众多的相机爱好者和收藏家铭记心头。

(图:张一;文:张一、宋小海)

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